Altistavat tekijät
Monet tekijät altistavat kansantaudeille, ja kansantautien ehkäisyssä yksilön omilla toimilla ja valinnoilla on merkitystä.
Kansantautien riskitekijöitä ovat muun muassa:
· epäterveellinen ruokavalio
· vähäinen liikunta
· tupakointi
· runsas alkoholinkäyttö ja
· lihavuus.
Eri kansantaudeilla on usein samoja riski- ja suojatekijöitä. Esimerkiksi tupakointi lisää riskiä sairastua sydän- ja verisuonisairauksiin, kroonisiin keuhkosairauksiin, muistisairauksiin ja lukuisiin syöpiin.
Liikunta taas suojaa lähes kaikkien kansantautien riskeiltä.
Kansantautien ehkäisy
Erittäin suuri osa työikäisten kroonisista sairauksista voidaan ehkäistä. Tärkeimmät keinot ovat
· terveellinen ruokavalio
· liikunta
· tupakoinnin välttäminen
· vähäinen alkoholinkäyttö ja
· lihavuuden ehkäiseminen.
Myös lääkehoitoa käytetään, jos henkilöllä on suuri riski sairastua kansantauteihin.
Maailman terveysjärjestö WHO on julkaissut vuosia 2013–2020 koskevan toimenpideohjelman kroonisten kansantautien ehkäisemiseksi. Ohjelman tavoitteena on vähentää kroonisiin kansantauteihin liittyvää ennenaikaista kuolleisuutta 25 prosenttia vuoteen 2025 mennessä.
Tavoitteeseen pyritään seuraavin keinoin:
· vähentämällä runsasta alkoholin käyttöä 10 prosenttia
· lisäämällä terveysliikuntaa 10 prosenttia
· vähentämällä väestön suolan käyttöä 30 prosenttia
· vähentämällä tupakoijien suhteellista osuutta 30 prosenttia
· estämällä väestön jatkuva lihominen
· tehostamalla lääkehoidon vaikuttavuutta.
Lisäksi lääkehoidon pitäisi saavuttaa vähintään puolet sitä tarvitsevista.