Astma
Astma on keuhkoputkien limakalvojen tulehdussairaus. Astmatulehdus aiheuttaa keuhkoputkien ahtautumista.
Allergisten sairauksien esiintyvyys Suomessa on suuri ja se on kasvanut viime vuosikymmeninä. Astmaa sairastaa 10 prosenttia 30 vuotta täyttäneistä miehistä ja 14 prosenttia naisista. Astmalääkitystä käyttää 7 prosenttia 30 vuotta täyttäneistä miehistä ja 10 prosenttia naisista.
Viimeisimpien väestötutkimusten mukaan noin joka kolmannella aikuisella oli allergisia oireita. Yleisimpiä oireita ovat heinänuha ja muut allergiset nenäoireet sekä allergiset silmäoireet.
Allergiat ja astma ovat lasten ja nuorten yleisin pitkäaikaissairaus. Astmaa arvioidaan sairastavan 6–10 prosenttia lapsista. Allergisia nuhaoireita esiintyy 10–15 prosentilla lapsista.
Tavallisimpia astman oireita ovat:
- yskä
- hengityksen vinkuminen
- limaneritys ja
- hengenahdistus.
Astma voi olla allergista tai ei-allergista. Allergisessa astmassa allergeenit, joille henkilö on herkistynyt, aiheuttavat ja vaikeuttavat astman oireita. Yleisimmät allergeenit ovat pölyallergeeneja kuten siitepölyt tai eläinpölyt. Ei-allergisessa astmassa oireet syntyvät ilman herkistymistä allergeeneille.
Hengitystieinfektiot yleensä pahentavat astman oireita niin allergisessa kuin ei-allergisessa astmassa. Lapsilla astma on useimmin allergista. Aikuisilla ei-allerginen astma on yhtä yleinen kuin allerginen.
Astman ja allergian riskitekijät ja ehkäisy
Atooppisten sairauksien, kuten astman ja allergian taustalla on perinnöllistä taipumusta, mutta syntymekanismia ei kunnolla tunneta. Viimeaikainen tutkimus on pyrkinyt selvittämään atopian syntymekanismiin vaikuttavia tekijöitä.
Yhä enemmän näyttöä alkaa olla siitä, että atopian taustalla on suojaavien elämäntapa- ja ympäristötekijöiden väheneminen. Elimistön puolustusjärjestelmän (immuunijärjestelmän) toimintaan vaikuttavat elinympäristön pieneliöt, ja järjestelmä tarvitsee haasteita toimiakseen tasapainoisesti.
Luontaisen immuniteetin kehitys näyttää jäävän vajaaksi kaupunkimaisessa ja mikrobiotaltaan köyhässä ympäristössä. Immuunipuolustuksen heikkous aiheuttaa puolustusjärjestelmän tarpeetonta reagoimista ympäristön valkuaisainehiukkasiin, kuten siitepölyihin tai ruoka-aineisiin.
Esimerkiksi tupakansavu ja katupöly lisäävät astman ja allergian oireilua ja vaikeuttavat hoidon onnistumista. Nämä elinympäristön tekijät eivät ehkä kuitenkaan varsinaisesti aiheuta allergiaa tai astmaa.
Lue lisää astmasta: